Gli scienziati potrebbero aver finalmente risolto il mistero che ha portato centinaia di bambini in ospedale dopo aver visto un episodio di Pokémon del 1997. Il popolare programma animato è stato originariamente trasmesso in Giappone nel 1997 ed è ancora un favorito delle famiglie in tutto il mondo.
Il Mistero della Crisi Epilettica Collegata a Pokémon Risolto
Tuttavia, c’è un episodio di cui molti potrebbero non ricordarsi, ed è intitolato ‘Dennō Senshi Porygon’. L’episodio è andato in onda il 6 dicembre 1997 e non è mai stato trasmesso di nuovo.
Ciò è dovuto al fatto che dopo la sua messa in onda, più di 600 bambini sono stati portati d’urgenza in ospedale entro un’ora dalla trasmissione. I bambini lamentavano sintomi tra cui convulsioni, nausea e vomito, e questa cosiddetta malattia si è diffusa rapidamente in tutto il paese.
All’epoca si concluse che la raffica di luci lampeggianti rosse e blu nell’episodio, quando Pikachu lanciò uno dei suoi scatti elettrici ad alta potenza, fosse la causa del repentino malore dei bambini. Il giorno successivo, TV Tokyo (la rete originale di Pokémon) emise delle scuse e sospese la trasmissione.
Nei giorni seguenti la messa in onda dell’episodio, un incredibile numero di 12.700 bambini si ammalarono. Seguì un’indagine di quattro mesi, ma fu difficile trovare una ragione evidente per l’epidemia, e quindi Pokémon tornò in onda.
Alla luce di ciò e del fatto che episodi precedenti di anime avevano presentato scene simili a quelle in questione senza causare problemi, l’investigatore del paranormale Benjamin Radford e il sociologo Robert Bartholomew decisero di approfondire la questione. Nello studio del 2001, Radford e Bartholomew notarono che alcuni bambini ricoverati dopo aver visto l’episodio erano stati successivamente diagnosticati con epilessia fotosensibile, ma la maggior parte no.
Con queste considerazioni, conclusero che l’isteria di massa era la causa della cosiddetta malattia.
“Molti dei sintomi dei bambini non avevano una base organica identificabile; ad eccezione dei casi confermati di convulsioni, i sintomi riportati erano lievi e di breve durata; le vittime erano quasi esclusivamente bambini in età adolescenziale; ed era evidente l’ansia provocata dai resoconti mediatici drammatici delle prime segnalazioni della malattia”, scrissero.
“I resoconti mediatici e la pubblicità alimentano l’isteria mentre le notizie dell’afflizione si diffondono, piantando l’idea o la preoccupazione nella comunità e rafforzando e convalidando la veridicità della malattia per le vittime iniziali.”
Inizialmente, circa 700 bambini furono ricoverati la sera in cui fu trasmesso l’episodio e il giorno successivo, ma il numero salì a oltre 12.000 dopo che i media giapponesi coprirono l’incidente.
Radford e Bartholomew proseguirono: “L’episodio dominò le notizie giapponesi. I bambini giapponesi che non avevano sentito parlare dei loro coetanei dalle notizie o dai loro genitori lo appresero quella mattina, quando le crisi ‘diventarono il discorso delle scuole’.
“Una volta che i bambini ebbero la possibilità di ascoltare racconti agitati di ciò che era accaduto attraverso i media di massa, i loro amici e le loro scuole, il numero di bambini segnalato il giorno successivo come inizialmente colpiti – due giorni prima – aumentò di 12.000.”
In seguito alle loro scoperte, i due esperti avvisarono che fare troppo affidamento sulle comunicazioni di massa potrebbe metterci a rischio di futuri scoppio di isteria collettiva.